Snorkeling Bali Nusa Penida — Accès à Manta Point & Crystal Bay

Nusa Penida se situe à 14 kilomètres au sud-est de Bali, là où la mer chaude de Java rencontre les courants froids de l'océan Indien. Cette convergence crée des courants riches en nutriments qui soutiennent la plus grande agrégation saisonnière de raies manta de récif en Indonésie.

Les biologistes marins ont enregistré plus de 600 raies manta individuelles à Manta Point entre 2014 et 2026, identifiées par des motifs de taches uniques sur leurs surfaces ventrales. Les raies manta de récif atteignent ici des envergures de cinq mètres et se nourrissent toute l'année de proliférations de plancton déclenchées par les changements de thermocline du détroit de Lombok.

Crystal Bay ancre la côte nord-ouest de l'île, un croissant de sable blanc adossé à un karst calcaire qui s'élève à 200 mètres au-dessus du niveau de la mer. La position abritée de la baie crée une visibilité dépassant 30 mètres pendant la saison sèche, de mai à octobre. Les jardins de coraux durs à des profondeurs comprises entre huit et 18 mètres abritent des tortues imbriquées, des requins à pointes noires et des bancs de fusiliers qui obscurcissent la colonne d'eau pendant les marées du matin. Le site a attiré l'attention internationale en 2004 lorsque des plongeurs ont documenté les premières observations de poissons-lunes océaniques en dehors des zones pélagiques profondes. Les Mola mola apparaissent ici de juillet à octobre, remontant de profondeurs dépassant 200 mètres pour visiter les stations de nettoyage de labres sur le bord est du récif.

Gamat Bay se trouve à deux kilomètres au sud, accessible par pirogue depuis le port de Toyapakeh. Le récif en pente de la baie descend de trois mètres jusqu'à un fond sableux à 22 mètres, avec des formations de corail corne de cerf qui se sont complètement rétablies après l'événement de blanchiment de 2016. La visibilité reste constante entre 15 et 20 mètres toute l'année. Les relevés marins menés par le ministère indonésien des Affaires maritimes en 2024 ont classé Gamat Bay comme zone de conservation prioritaire en raison de sa couverture corallienne intacte et de ses populations de poissons juvéniles. Les excursions de snorkeling à Nusa Penida combinent généralement deux à trois sites lors d'une sortie à la journée, planifiée pour éviter les courants de marée les plus forts qui circulent entre 11h00 et 14h00. La géologie calcaire de l'île crée une topographie sous-marine distincte des récifs volcaniques de Bali — murs verticaux, passages et surplombs qui abritent des espèces peu communes sur le continent.