La costa este de Bali se fractura en plataformas volcánicas sumergidas donde el estrecho de Lombok se encuentra con el océano Índico, creando afloramientos de nutrientes que sustentan algunos de los jardines de coral más densos de Indonesia.
Padangbai, un pueblo portuario en forma de media luna en la regencia de Karangasem, es el punto de partida del circuito de tours de snorkel en Bali porque los arrecifes de Blue Lagoon y Bias Tugel se encuentran a 500 metros de la costa, accesibles en embarcación tradicional o nadando desde la playa. El nombre de la laguna es literal: un juego de profundidad y arena blanca refleja la luz del mediodía como cobalto, y las colonias de coral cuerno de ciervo albergan peces loro, peces mariposa y, ocasionalmente, tortugas carey durante todo el año. La temperatura del agua se mantiene entre 26 y 28 °C hasta septiembre, y la visibilidad alcanza los 15 metros en las mañanas tranquilas antes de que aumenten los vientos alisios del este.
Nusa Penida, a 12 kilómetros de la costa, atrae a los practicantes de snorkel a Manta Point y Crystal Bay para encuentros pelágicos. El canal entre Nusa y Bali canaliza agua fría rica en plancton desde el estrecho de Lombok; las mantarrayas se reúnen en las estaciones de limpieza a lo largo de los desniveles occidentales de Penida, especialmente durante la temporada seca de mayo a octubre. Un tour de snorkel en Bali a Nusa suele salir de Padangbai o Sanur a las 07:00, cruzando el estrecho en 30–45 minutos dependiendo del oleaje. Crystal Bay, en la esquina noroeste de Penida, ofrece arrecifes en pendiente hasta los 12 metros, donde bancos de fusileros y ocasionalmente mola mola (peces luna oceánicos) emergen de aguas más profundas durante los meses de invierno austral de julio y agosto.
Padangbai sigue siendo un puerto activo (los ferries a Lombok salen cada hora), por lo que los operadores turísticos programan salidas por la mañana para evitar el tráfico de barcos al mediodía y el oleaje de la tarde. La infraestructura de buceo y snorkel del pueblo maduró en la década de 1990, cuando el corredor turístico de Bali se expandió hacia el este desde Sanur y Candidasa. Los grupos de conservación locales ahora gestionan boyas de amarre en Blue Lagoon y Jepun para evitar daños por anclas a los corales duros. La mayoría de los operadores proporcionan equipo respetuoso con los arrecifes y sesiones informativas sobre los protocolos actuales del parque marino, que prohíben tocar los corales o alimentar a los peces. La combinación de bahías protegidas para principiantes y sitios de mantarrayas en mar abierto para nadadores experimentados hace que los tours de snorkel del área sean adaptables a grupos de habilidades mixtas, una ventaja logística que mantiene a Padangbai como el centro de salida principal para las rutas de snorkel en los arrecifes del este de Bali.
11 h 30 min
